人生是苦是美，要看站在什麼角度去看、用什麼心情去感受而定。若是站在感恩的角度、抱著知足惜福的心境，那麼每天所看到的一切，都會是很美的景致。因此，我們要時時保有一顆感恩與知足的心。
有一次佛陀在王舍城的竹林精舍說法時，忽然外面傳來一陣吵雜聲，佛陀就對阿難說：「你出去看看外面的聲音是怎麼回事？」阿難走到外面時，看到一位駝背、拄著枴杖的老人，一直要求守門人讓他進去見佛陀一面。
守門人告訴他：「佛陀現在正在講經，你老人家耳朵重聽，佛陀講經你聽不懂；而且你走路又不方便，進去會引起騷動。」老人說：「我的年紀這麼大，今天若見不到佛陀，以後可能就再也沒有機會。請你好心讓我進去見佛陀一面好嗎？」但是，守門人仍然不肯讓老人進去。
阿難聽了，便進去告訴佛陀這件事，佛陀慈悲地說：「趕快扶那位老人家進來。」於是，阿難很恭敬地扶老人來到佛陀的座前。老人見到佛陀時很高興，淚流滿面地一直向佛陀叩拜。佛陀問：「老人家，你今年幾歲了？」老人用顫抖的手比了兩指，說：「兩百歲了。」
佛陀說：「你年紀這麼大，找我有什麼事情呢？」老人說：「佛陀，我到底造了什麼業，為什麼讓我活這麼久？從小到現在，我一直過著貧苦且受盡折磨的生活。我真想解脫，但是生死事大，我不能自己改變命運。為什麼我的人生會這麼貧窮、坎坷呢？」
佛陀告訴他：「一切都是因緣。你過去生原本是一位富有的人，但卻視財如命。有窮人來向你乞討時，你總是吝於布施。所以，你這一生雖然長壽，生活卻受盡各種折磨。」老人聽了，很慚愧地說：「原來我過去生很慳貪，這一生才會如此貧窮、坎坷！我想請求佛陀收我為弟子，讓我盡此生好好懺悔、修行，來生能在年少時就能聽聞佛法。」
佛陀說：「修行當然不分老少，年輕人能修行，老人也能修行；從現在開始，你要發願捨去慳貪、培養喜捨之心，盡量廣結善緣。」老人說：「佛陀，我一定依教奉行。」於是，佛陀就讓那位兩百歲的老人出家，收他為弟子。
看了這則故事，想想一個人活得長壽，日子是不是很好過呢？不盡然！一切煩惱，皆因貪瞋癡而起。例如社會上所發生的搶劫、綁架等事件，歹徒為的是什麼呢？大都是因為「貪」。
其實人的生活一餐一、兩碗飯就夠；身體只需幾尺布就能不受寒凍；三尺寬六尺長的床就能睡得很安穩。所以，只要肯認真努力，每個人都可以生活得很好，為什麼要去搶、去偷呢？
有智者曾說：「人生最大的懲罰是後悔。」如果一生從沒做過後悔的事，就是最幸福的人；反之，如果心念沒有照顧好，貪瞋心一起而做錯事，後悔就來不及。
我們來到這世間一定要有使命感，要為工作而生活，不要為生活而工作。為工作而生活，就是為人群付出；如果是為生活而工作，人生會很無奈！有很多人才工作沒幾年，就有職業倦怠症，喊累、喊辛苦；但在台灣慈濟世界裡，沒有「辛苦」這兩個字，只有「幸福」。
慈濟人不管有多少工作量，大家都很甘願地投入其中。所以，不說他們工作很辛苦，而會說很「幸福！」，他們聽到時，也都會自然地回答：「美滿！」這就是為工作生活的人生。如果是為生活不得不工作，往往還沒開始工作就覺得很累，這是因「觀念」不同所致。
一個人若有感恩心，就會懂得回饋；心中有愛，就會造福人群。這樣的社會和人生，是不是很美麗？
摘錄自證嚴上人著作《吾愛吾家》 2012年7月24日
游紹永博士
香港科技專上書院財務長及學術顧問
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08/07/2025